在安全方面，随着国家对锅炉制造企业实行许可证和驻厂检验等制度，锅炉的事故发生率大大降低，安全性基本得到保证。
从上世纪八十年代起，国家成立环保总局及相应的检测中心，并对工业锅炉的烟尘、二氧化硫排放提出要求，经过努力工业锅炉配套的除尘、脱硫装置已基本达到配套的要求了。但是，在工业锅炉节能工作的领导和管理方面，则始终处于滞后和被动状态，国家没有专门机构从事工业锅炉节能工作的管理。在受到“文化大革命”严重冲击、能源供应十分紧缺时，当时的国家经委和机械工业部开展了工业锅炉行业节能工作，并组织有关单位进行燃用劣质煤工业锅炉产品的研制，开发了五十六种燃用低质燃料的链条炉、循环流化床锅炉、往复炉等新产品，缓解了当时工业锅炉用煤紧张的局面。“六五”、“七五”期间又组织开展了燃中质煤21个品种的研制。上世纪90年代，又开展了全球环境基金会的“中国高效工业锅炉”项目实施。这些项目的实施对工业锅炉节能起到了十分重要作用，但只是对部分产品的改进和提高，对于工业锅炉行业整体耗能水平、运行管理、司炉人员水平的提高等作用不大。由于这些工作的特点是阶段性和运动性，造成工业锅炉节能工作随能源供应紧张而开展，缓和而松懈。
改革开放以来，我国国民经济每年以二位数的速度发展，对能源的消耗也大为增长，随着可持续发展战略的实施，国家提出了节约优先、保护环境的方针，工业锅炉节能工作又被提到议事日程，国家在《“十一五”十大重点节能工程》中首先对工业锅炉节能工作提出了将目前平均运行热效率提高到75~80%，全年节煤7000万吨的要求。
工业锅炉行业在改革、开放二十年来，在开发能耗低、环保效益好的产品方面也做了大量工作，如以上海工业锅炉厂开发的水火管锅炉经过多次改进、完善其热效率可达83%以上，上海四方锅炉厂开发的角管式锅炉热效率可达82%以上，开封得胜锅炉公司开发的循环流化床锅炉的热效率达80%以上，其他新型水管锅炉的热效率也在80%以上，这些都已达到国家发改委马凯主任在全国节能工作会议上提出的“工业锅炉运行热效率达到和接近国际水平（75%~80%）”的要求。
但是，面对我国工业锅炉行业年产18万蒸吨锅炉，全国在用锅炉55万台、 178万蒸吨、年耗煤4亿吨、多数锅炉的平均运行热效率只有65%的现状，上述节能新产品所占的比重很低，对节能降耗影响不大，因此，工业锅炉节能工作仍然任重而道远。
为此，工业锅炉行业要根据国家《“十一五”十大重点工程节能实施意见》的要求，按照开发与改造并重的方针，通过努力将工业锅炉的运行热效率从目前平均65%提高到平均75~80%，全年节煤7000万吨。同时相应减少粉尘37.8万吨、SOx120.96万吨、NOx37万吨，这是工业锅炉行业“十一五”及今后行业工作的目标。
要实现这一目标，必须建立行业节能工作长效机制。希望政府部门制订可行的工业锅炉节能法规，并强化管理、监督的执行力度。对于工业锅炉行业的制造企业和用户单位，要牢记能源是我国当前和今后相当长时期内制约经济社会发展的瓶颈，能源安全直接关系到我国全面建设小康社会的目标能否实现，要把节能环保工作当作企业的社会责任勇敢担当起来，坚持开发和节能并举、节能优先的方针，大力推进节能产品研制研制推广，提高能源利用率。工业锅炉分会也将把促进行业节能降耗，提高产品节能环保水平作为当前及今后相当长时期内的重点工作，配合政府和行业企业开展节能技术创新和新技术推广应用。
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